Idéalement située entre Cologne et Bruges, Bruxelles a eu très tôt une vocation commerciale. L’accès à la mer confirma ce statut avec la construction du canal de Willebroeck au XVIe siècle et le développement du port de Bruxelles. Au XIXe siècle, avec le commerce de luxe, les belles devantures et les passages couverts vont métamorphoser la ville. Ce tour nous révèle les traces grandioses ou modestes de ce passé en soulignant les relations entre ville et commerce.