Europa Nostra, fédération paneuropéenne de sauvegarde et de protection du patrimoine culturel et naturel, a retenu le Palais du Midi dans sa « shortlist » de 11 monuments ou sites pour le 7 Most Endangered Programme. Ce programme vise à mettre en lumière des monuments ou des sites remarquables menacés de disparition, et à contribuer à leur sauvegarde. La candidature du Palais du Midi, déposée par l’ARAU en octobre 2023, a donc été retenue parmi les « finalistes ». Pour rappel, le Palais du Midi est plus que jamais mis en danger par le projet de métro 3, la STIB ayant déposé une demande de permis de démolition de l’entièreté de ses intérieurs, afin de creuser un tunnel sous l’édifice dans le cadre de la construction de la station « Toots Thielemans ».
La présélection par Europa Nostra du Palais du Midi est une reconnaissance internationale de sa valeur, valeur trop souvent sous-estimée, voire totalement niée, par les responsables politiques bruxellois. Au-delà de la sauvegarde des « briques », c’est surtout celle des nombreuses activités que le Palais du Midi abrite (école, clubs sportifs, commerces…) qui est au cœur du combat des habitants et des associations. Ces activités sont essentielles à la survie du quartier Stalingrad-Lemonnier, qui subit depuis plus de quatre ans un chantier destructeur. Le soutien apporté par Europa Nostra vient clairement appuyer cet aspect de la demande de classement, introduite par l’ARAU le 13 juillet 2023, qui vise à faire reconnaître le Palais du Midi comme patrimoine, non seulement architectural, mais aussi, et surtout, social.
Le Palais du Midi fait donc à présent l’objet d’une campagne de sensibilisation auprès d’experts et de citoyens au-delà de Bruxelles et des frontières belges… réjouissons-nous de cette reconnaissance et continuons le combat pour le sauver !